如何构思一篇优质的毕业论文?

把自己想象成陪审团的一员,听着律师的开场白。你很快就会想知道律师是否认为被告有罪,以及律师打算如何说服你。学术论文的读者就像陪审团成员一样:在他们还没有读得太远的时候,他们想知道论文的论点是什么,以及作者计划如何提出论点。读完你的论文陈述后,读者应该会想:”这篇文章要试图说服我一些事情。我还没有被说服,但我很想看看我可能会被说服。”

一篇有效的论文不能用简单的 “是”或 “不是”来回答。毕业论文不是题目;也不是事实;更不是观点。”2000金融危机”是一个话题。”2000年科技金融泡沫”是一个有识之士都知道的事实。”2000科技股膨胀导致金融危机”是一个观点。(像 “最好的”这样的超级形容词几乎总是会带来麻烦。不可能权衡金融界发生过的每一件 “事情”。那希特勒的倒台呢?难道这不能成为 “最好的事情”吗?)

一篇好的论文有两个部分。它应该告诉你打算论证什么,它应该 “电报 “你打算如何论证–也就是说,在你的文章中,哪些特定的支持你的主张的地方。

构建论文的步骤

首先,分析你的主要来源。寻找紧迫性、趣味性、模糊性、争议性和/或复杂性。作者是否自相矛盾?是否提出了一个观点,后来又反过来了?作者论点的深层含义是什么?弄清楚这些问题中的一个或多个问题的原因,或相关问题的原因,将使你走上发展工作论文的道路。(如果没有原因,你可能只是得出了一个观察结果–例如,在这样那样的一首诗中,有许多不同的隐喻–这不是一个论文。)

一旦你有了论文题目大体方向,就把它写下来。没有什么能比得上一个好的论文构思,然后在你失去注意力时忘记它更令人沮丧的了。而通过写下你的毕业论文,你将被迫把它想得清晰、有逻辑、简洁。你可能无法在第一次尝试时就写出毕业论文的定稿,但你会通过写下你所拥有的东西让自己走上正确的轨道。

让你的论文在你的引言中占据突出位置。一个好的、标准的位置是在引言段的最后,特别是在较短(5-15页)的文章中。读者习惯于在那里找到论文,所以当他们阅读你的引言的最后一句话时,他们会自动地更加注意。虽然不是所有的学术论文都需要这样做,但这是一个很好的经验法则。

预测反论点。一旦你有了一个可行的论文,你就应该想想可能会有人说什么反对它。这将帮助你完善你的论文,也会让你想到以后在论文中需要反驳的论点。(每一个论点都有一个反论点。如果你的论点没有,那么它就不是一个论点–它可能是一个事实,或者是一个观点,但它不是一个论点)。

迈克尔-杜卡基斯输掉了1988年的总统选举,因为他没有在民主党全国代表大会后大力开展竞选活动。

这句话正在成为论点的路上。然而,我们很容易想象出可能的反论点。例如,一个政治观察家可能会认为,杜卡基斯输了,因为他遭受了 “对犯罪软弱”的形象。如果你通过预测反驳来使你的论文复杂化,你就会加强你的论点,如下句所示。

虽然杜卡基斯的 “软弱犯罪”形象损害了他在1988年大选中的机会,但他在民主党全国代表大会后没有大力开展竞选活动,对他的失败负有更大的责任。

一些注意事项和一些例子

论文从来不是一个问题。学术论文的读者希望有问题的讨论、探讨,甚至回答。一个问题(”共产主义为什么在东欧崩溃?”)不是一个论点,没有论点,论文就会死气沉沉。

毕业论文绝不是罗列。”由于政治、经济、社会和文化的原因,共产主义在东欧崩溃了”,这句话很好地 “预告”了读者在文章中的预期–政治原因一节,经济原因一节,社会原因一节,文化原因一节。然而,政治、经济、社会和文化原因几乎是共产主义可能崩溃的唯一可能原因。这句话缺乏张力,没有推进论点。大家都知道,政治、经济、文化很重要。

议论文绝对不能含糊其辞,斗志昂扬,对抗性强。一个无效的论点是:”共产主义在东欧崩溃了,因为共产主义是邪恶的”。这是很难论证的(从谁的角度看邪恶? 邪恶意味着什么?),而且很可能会把你打上道德主义和判断的烙印,而不是理性和彻底。它还可能引发同情共产主义的读者的防御性反应。如果读者一开始就强烈反对你的观点,他们可能会停止阅读。

一篇有效的论文有一个可确定、可论证的主张。”虽然文化力量促成了东欧共产主义的崩溃,但经济的解体在推动共产主义的衰落中起了关键作用。”这是一个有效的论述句,它能 “电报”,使读者预期文章中有一节是关于文化力量的,另一节是关于经济解体的。这篇论文提出了一个明确的、可以论证的主张:在东欧打败共产主义的过程中,经济的解体比文化力量起了更重要的作用。读者对这个说法的反应是:”也许作者说的是真的,但我不相信。我想进一步阅读,看看作者是如何论证这一说法的。”

论点应尽量明确、具体。避免使用过度、笼统的术语和抽象的说法。例如,”共产主义在东欧崩溃是因为统治精英无法解决人民的经济问题 “比 “共产主义因社会不满而崩溃 “更有力。

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